Investigando la Indecisión: Por qué parece que no podemos inventar nuestras mentes

Publicado en julio 21, 2020noviembre 16, 2020 por TodoTrello

¿Deberías tomar el trabajo con el salario más alto, pero con más tiempo de viaje? ¿Cuál es la mejor manera de priorizar su demasiado larga lista de tareas? ¿Cuánto tiempo debería darle a una relación difícil antes de dejarla?

Todos nosotros probablemente hemos experimentado el dolor de la indecisión en escenarios difíciles como estos, e incluso después de decidir, hemos tenido la sigilosa sospecha de que tal vez tomamos la decisión equivocada.

Sin embargo, cuando se trata de estrategias de toma de decisiones, el consejo típico no es de mucha ayuda: sigue tu corazón, sigue tu instinto, haz una lista de pros y contras. ¿Qué hay de las estrategias reales y accionables para superar la indecisión cuando estos enfoques fallan?

Para encontrar la respuesta, vamos a diseccionar cinco libros de gran éxito de ventas sobre la toma de decisiones para encontrar las estrategias que finalmente rompan esas deliberaciones estancadas.

Estrategias para la toma de decisiones según 5 libros de gran éxito de ventas

Algoritmos para vivir: La Ciencia de la Computación de las Decisiones Humanas

¿Qué pasaría si pudieras tomar tu vertiginosa lista de opciones, las conectaras a una fórmula y saliera una respuesta? De acuerdo con Algoritmos para vivir por , puedes. Decidir de qué ropa deshacerse en tu abarrotado armario, por ejemplo, puede resolverse mediante una técnica de almacenamiento en caché llamada Último recurso utilizado (LRU): deshacerse del artículo que lleva más tiempo sin usarse.

Cuando se trata de dilemas de decisión, la informática tiene mucho que ofrecer. Sólo hay que ver la parada óptima. Como su nombre indica, los problemas de «parada óptima» se reducen a saber cuándo dejar de buscar y cuándo empezar a comprometerse, como cuando se busca un apartamento, se contrata a un nuevo empleado o se da vueltas en el estacionamiento para encontrar un lugar ideal. Muchos de nosotros conocemos la angustia de preguntarnos si podría haber una opción mejor, mientras que al mismo tiempo, tememos perder una opción que ya hemos visto y nos gusta.

«La angustia es innecesaria», escriben los autores Brian Christian y Tom Griffiths. «Matemáticamente, al menos, estos son problemas resueltos.»

La respuesta es el 37 por ciento. Las matemáticas dictan que debes tomarte el 37% del tiempo o de las opciones que tienes para simplemente mirar (no te estás comprometiendo todavía), y luego después de eso, debes saltar, como en, comprometerte con la opción primero que es mejor que todo lo que has visto hasta ahora.

¿Por qué el 37%? Resulta que, cuando se cruzan los números, ese es el punto en el que se tiene la mayor oportunidad -en una hermosa muestra de simetría matemática, es un 37% de probabilidad- de hacer la mejor elección. Así es, ya sea que tengas 100 opciones o un millón, si te detienes de manera óptima, todavía tienes un 37% de posibilidades de éxito. ¿No son divertidas las matemáticas?

Pensando, rápido y lento

En la década de 1970, los científicos sociales aceptaron ampliamente que las personas eran generalmente seres humanos racionales y que su pensamiento era normalmente sólido.

Esto es, hasta que el psicólogo Daniel Kahneman irrumpió en escena con su investigación sobre el juicio y la toma de decisiones, por la que fue galardonado con el Premio Nobel en 2002.

En su libro seminal, Thinking, Fast and Slow , Kahneman explica dos sistemas del cerebro que están en funcionamiento durante nuestra toma de decisiones:

El sistema 1 es automático y rápido.

El sistema 2 es deliberado y lento.

A veces, estos sistemas están en desacuerdo entre sí, lo que podría explicar algunas de nuestras decisiones más agonizantes. El Sistema 1 podría decirte algo «que no te gusta» sobre un candidato a un puesto de trabajo, pero el Sistema 2 podría señalar que este candidato cumple todos tus requisitos, y al deliberar otras opciones, esta persona es claramente la mejor sobre el papel.

Como se confirma en Algoritmos para vivir , Kahneman dice que es mejor confiar en un algoritmo que en tu propio instinto, y esto está respaldado por volúmenes de investigación. Pensando, Rápido y Lento cita un estudio que enfrentó a consejeros entrenados contra un algoritmo estadístico para predecir las calificaciones de los estudiantes de primer año de secundaria al final del año escolar. Aunque los consejeros tenían acceso a más datos -incluyendo entrevistas de 45 minutos con cada estudiante y varias pruebas de aptitud- el algoritmo era más preciso que 11 de los 14 consejeros.

En su libro, Kahneman recomienda que si intentas contratar al mejor candidato para un trabajo, ignora tu intuición y utiliza una fórmula:

Paso 1: Antes de comenzar las entrevistas, elija los rasgos cruciales (limítese a seis) que tendrá su candidato ideal.
Paso 2: Luego, haz una lista de preguntas que harás para evaluar cada rasgo y decidir cómo lo calificarás (como en una escala de 1-5).
Paso 3: Después de haber entrevistado a los candidatos, anote cada rasgo de la lista, cuéntelos y, sin importar qué, comprométase a elegir el candidato con la mayor puntuación final.

Aunque puede parecer extraño ir contra tu instinto, un conjunto de investigaciones te asegura que esto te dará la mayor oportunidad de elegir la mejor opción.

Decisivo: Cómo tomar mejores decisiones en la vida y el trabajo

Tira esa lista de pros y contras. De acuerdo con Chip y Dan Heath, autores de Decisive: How to Make Better Choices in Life and Work , esta técnica consagrada es «profundamente defectuosa».

¿Por qué? Porque, según los hermanos Heath, hay cuatro sesgos en la toma de decisiones que la lista de pros y contras no aborda:

Encuadre estrecho. Esta es la tendencia a ver una opción como su sólo . Por ejemplo, el encuadre estrecho sería cuando te sientes estresado en el trabajo y piensas, «¿Debo dejar mi trabajo o no?» En realidad, tienes muchas otras opciones además de renunciar, como delegar ciertas tareas a tus compañeros de trabajo, hacer ejercicio después del trabajo para desahogarte un poco, o tomar el tren a la oficina en lugar de conducir y estresarte en el tráfico.
Sesgo de confirmación. Los humanos prefieren reunir sólo la información que apoya nuestra opción preferida, en lugar de considerar la información que la enmarca negativamente.
Emoción a corto plazo. Todos hemos estado ahí, especialmente cuando se trata de la indecisión. Cuando las emociones se elevan, nuestro juicio se nubla.
Exceso de confianza. A menudo, cuando tomamos una decisión, lo hacemos con demasiado optimismo sobre cómo saldrán las cosas.

Para superar estos sesgos, recuerde una palabra: WRAP . Es el dispositivo mnemotécnico que los hermanos Heath desarrollaron para un proceso de toma de decisiones

Amplía tus opciones. Para contrarrestar la tendencia a enmarcar las decisiones de forma estrecha, desafíate a ti mismo a considerar alternativas. Y si te sientes atascado, los hermanos Heath ofrecen dos estrategias:
- Considere el costo de oportunidad . El costo de oportunidad es un término económico para la siguiente mejor opción a la que renuncia al elegir algo. Por ejemplo, si eliges comprar un smartphone de 500 dólares, renuncias a la oportunidad de usar esos 500 dólares para pagar la deuda de tu tarjeta de crédito.
- Prueba la prueba de las Opciones de Desaparición. Si alguien te quitara las opciones actuales que estás considerando, ¿qué harías? Esto te obliga a ser creativo y a hacer una lluvia de ideas sobre nuevas opciones.
- Prueba de realidad de tus suposiciones. Si no estás seguro de si una decisión será buena para ti, haz pequeños experimentos para que puedas saber en lugar de predecir. Por ejemplo, antes de comprometerte a dos años de estudios de postgrado, intenta hacer prácticas en el campo que desees para asegurarte de que te gusta primero.
- Alcanzar la distancia antes de decidir. Para superar la emoción a corto plazo, pruebe el enfoque 10/10/10: ¿Cómo te sentirías con esta decisión dentro de 10 minutos, 10 meses y 10 años? Cuando todo lo demás falle, pregúntese, «¿Qué le diría a mi mejor amigo que haga en esta situación?» Ambas tácticas te permiten poner distancia entre tus decisiones y tus emociones.
- Prepárate para estar equivocado. Incluso con los mejores procesos de toma de decisiones, las cosas podrían no ir de acuerdo al plan. Una forma de prepararse para un posible fracaso es utilizar una técnica conocida como «bookending», en la que se anticipa y se prepara para lo mejor y lo peor que pueda suceder como resultado de su decisión.

Parpadea: El poder de pensar sin pensar

En marcado contraste con los libros anteriores, el libro de Malcolm Gladwell Blink está dedicado a la capacidad de nuestro cerebro para hacer juicios en un abrir y cerrar de ojos, lo que resulta en decisiones sorprendentemente precisas que a menudo nos cuesta explicar. Llama a este fenómeno «rebanada delgada», cuando sacamos una conclusión basada en rebanadas estrechas de experiencia.

Gladwell dice que los juicios rápidos son más precisos cuando hay dos cosas presentes: experiencia y pericia. En otras palabras, debemos entrenar nuestra intuición.

Por ejemplo, un bombero que ha luchado contra mil incendios puede tomar la decisión rápida de abandonar un edificio en llamas segundos antes de que explote porque ha estado en situaciones similares muchas veces antes. E incluso sin ser consciente de ello, su cerebro se «adelgaza», detectando instantáneamente un patrón basado en experiencias anteriores.

El último lugar en el que podrías esperar ver elogios para los algoritmos es en un libro sobre juicios rápidos, pero Blink tiene esto que decir: Mientras que los juicios rápidos pueden ser precisos, pueden salir terriblemente mal, especialmente cuando estamos bajo estrés.

Tomemos, por ejemplo, la sala de emergencias del condado de Cook, donde Lee Goldman creó un algoritmo para determinar qué pacientes que se quejan de dolor en el pecho deben ser admitidos por un posible ataque al corazón. El algoritmo, que tenía en cuenta sólo tres piezas de información, era un 70% más preciso que los médicos, que tenían mucha más información.

Para combatir la toma de malas decisiones bruscas, Gladwell nos recuerda:

El éxito de la toma de decisiones depende del equilibrio entre el pensamiento deliberado e intuitivo. Cuando eres un experto con experiencia en una situación específica, como un médico de urgencias que diagnostica a un paciente, las decisiones rápidas pueden ser precisas. Pero la sala de emergencias del condado de Cook pudo diagnosticar con más precisión posibles ataques cardíacos en pacientes gracias al trabajo minucioso y deliberado de Lee Goldman, quien analizó la información durante varios meses para desarrollar el algoritmo.
- Cuando se toma una decisión, menos es más. Aunque nos gusta sentirnos confiados haciendo la mayor cantidad de investigación posible, esto puede llevar a la indecisión (parálisis por análisis). Optar por menos información; apegarse sólo a lo esencial. Es probable que ganes en claridad y tomes una decisión más rápida de esa manera.
Espera: El arte y la ciencia del retraso

Por último, Espera: El Arte y la Ciencia del Retraso ofrece un enfoque muy diferente para la toma de decisiones: Esperar hasta el último momento posible.

¿Tienes una hora para decidir? Tómese 59 minutos para considerar sus opciones, dice el autor Frank Partnoy.

Resulta que no es tan simple como eso, sin embargo. Más que sólo «esperar hasta el último momento posible» Esperar se trata de manejar activamente el retraso. El consejo refleja el de un par de otros libros de esta lista: Tómate el tiempo que puedas para inventar tu mente, a menos que seas un experto. En ese caso, es mejor que confíes en tu intuición.

«Un experto generalmente no necesitará retrasar una decisión», escribe Partnoy. «Pero un novato generalmente debe retrasar, tanto como sea posible.»

Lo que propone Partnoy es un simple proceso de dos pasos:
- Primero, averigua cuánto tiempo tienes para tomar la decisión (a menudo es más de lo que piensas).
- Segundo, espera el mayor tiempo posible para elegir. Partnoy argumenta que dándote tiempo extra, tienes más oportunidad de explorar tus opciones y obtener una valiosa información.
Esto, por supuesto, no funciona tan bien si se trata de milisegundos, como los jugadores de tenis o los socorristas. Pero para el resto de nosotros, Partnoy dice que es mejor tomarse nuestro dulce tiempo.

Decidir cómo decidir

A primera vista, estos libros ofrecen estrategias de decisión muy diferentes. Pero si se mira más de cerca, hay algunos temas recurrentes:
- La intuición es mejor usada por los maestros, no por los novatos. Gladwell alaba el instinto, Kahneman desconfía de él, y Algoritmos para vivir gasta un libro entero en su opuesto: fórmulas matemáticas. Pero la mayoría de los autores están de acuerdo: La intuición es mejor usada por los expertos.
  
  Específicamente, los hermanos Heath escriben que, para poder confiar en tu instinto, debes tener un ambiente predecible, mucha repetición y una rápida retroalimentación. Un gran maestro de ajedrez, por ejemplo, está decidiendo su próximo movimiento basado en miles de horas de entrenamiento en situaciones similares. En casos como este, el premio Nobel Herbert Simon lo dijo mejor cuando dijo, «La intuición es nada más y nada menos que el reconocimiento».
- Los algoritmos son mejores para tomar decisiones que el cerebro humano. Un vasto campo de investigación muestra que, la mayoría de las veces, los algoritmos optimizan las posibilidades de tomar la mejor decisión. Aunque se ha escrito mucho sobre cómo la intuición puede ser útil, los algoritmos, a diferencia del cerebro humano, no se ven influidos por el estrés y las emociones.
- Tómate tu tiempo (pero no demasiado). Casi todos los libros de esta lista aconsejan no apresurarse a comprometerse con la primera opción que veas. Pero llega a un punto en el que más información sólo llevará a más confusión. Ya sea que se trate de la regla del 37% como se trata en Algoritmos para vivir por o el último momento posible como se alienta en Esperar , el punto es este: No te precipites en las cosas innecesariamente.
Al final, si luchas con la indecisión-y el miedo a tomar la decisión equivocada-los autores de Algoritmos para vivir nos ofrecen este consuelo: Mientras hayas seguido el mejor proceso posible, no te culpes si el resultado no es el que esperabas. La regla del 37%, después de todo, sigue fallando el 63% de las veces.