Los secretos escandinavos para la satisfacción del trabajo (y de la vida)
Algo pasa en Escandinavia. Y no, no me refiero a su alto coste de vida o a las muchas, muchas horas de luz solar en verano; me refiero a la capacidad de esta región para sobresalir en múltiples medidas de trabajo y satisfacción de la vida mientras el resto del mundo lucha por ponerse al día.
¿Quieres una prueba? Los países escandinavos dominan sistemáticamente los primeros puestos del Informe sobre la Felicidad en el Mundo anual por diversas razones, entre ellas:
- Finlandia acaba de ser nombrada el país más feliz del mundo en el mismo año en que su capital, Helsinki, obtuvo el título de mejor ciudad para el equilibrio entre el trabajo y la vida privada.
- Noruega se ha ganado el derecho de presumir como el segundo país más productivo del mundo.
- Y Islandia, Noruega, Suecia y Finlandia están clasificados entre los cuatro primeros, respectivamente, para la mayoría de los países con igualdad de género.
Dado lo mucho que los escandinavos están ganando en el trabajo y en la vida, quise explorar sus culturas para averiguar lo que podemos aprender de ellos sobre el equilibrio entre trabajo y vida.
De la gente que te trajo IKEA, Skype, y hygge, abajo hay más ideas que vale la pena robar a nuestros vecinos del norte para aplicarlas a tu propia vida dondequiera que vivas en el mundo.
Demos un poco de luz (norteña) sobre la forma en que nuestros vecinos del norte están encabezando las listas de felicidad, a pesar de esas temperaturas árticas.
1. Días y semanas de trabajo más cortos
¿Crees que harías más si tuvieras más tiempo?
Los resultados de las naciones nórdicas dicen lo contrario. Según Expert Market, los noruegos trabajan un promedio de 1.424 horas por año – eso es 359 horas menos que los americanos – y aún así tienen un PIB anual per cápita más alto que el de los EE.UU.
En 2015, algunos empleadores en Suecia comenzaron a cambiar a jornadas de seis horas de trabajo, lo que dio resultados prometedores: Un estudio encontró que las enfermeras de Gotemburgo que redujeron dos horas de su jornada laboral tomaron menos días de enfermedad y tuvieron más energía.
Entonces, ¿qué está en juego aquí? Podría ser la Ley de Parkinson, que establece que «el trabajo se expande para llenar el tiempo disponible para su finalización».
En otras palabras, cuando sabes que tienes un exceso de tiempo, es más probable que te entretengas. En un estudio de 1967, a los participantes que «accidentalmente» se les dio 15 minutos para terminar una tarea que podía ser completada en cinco minutos les tomó significativamente más tiempo que a los que se les dio menos tiempo.
Cuando te das cuenta del poco tiempo que tienes, es más probable que uses ese recurso limitado de manera más eficiente.
2. Licencia parental generosa y cuidado infantil subvencionado
Para muchos padres, la alegría de acoger a un niño en sus vidas trae consigo nuevas preocupaciones sobre cómo equilibrar la familia con los compromisos laborales. Para los escandinavos, sin embargo, esas preocupaciones disminuyen gracias a la licencia por maternidad y paternidad ordenada por el gobierno.
Suecia ofrece a su fuerza laboral 480 días de licencia por maternidad y paternidad a un 80% de su salario. Este país se ha convertido en un lugar tan destacado en lo que respecta a la baja por paternidad que ha dado lugar a la tendencia de los «latte papas», padres suecos con estilo que empujan un cochecito con una mano mientras sostienen un café con la otra.
El beneficio obvio de la licencia de paternidad es que el padre puede pasar tiempo con su nuevo bebé, pero también hay efectos secundarios, como encontró un estudio. No sólo aumenta la satisfacción laboral del padre, sino que también aumenta la satisfacción en las relaciones familiares de la madre.
El que los padres se queden en casa con sus hijos también tiene un efecto positivo en el salario de las mujeres. El Instituto Sueco de Evaluación de Políticas del Mercado Laboral encontró que por cada mes que el padre toma la licencia parental, los ingresos de la madre aumentan en casi un 7%, mientras que no se observa ninguna disminución en los ingresos del padre.
Y la amistad familiar de Escandinavia no termina cuando se acaba el permiso parental remunerado. Las leyes de estos países aseguran que los niños sean cuidados incluso después de que mamá y papá se reincorporen a la fuerza laboral.
En Dinamarca, gran parte del cuidado de los niños es pagado por el estado, con los padres pagando, como mucho, el 30% del costo. En Finlandia, los padres pueden optar por un cuidado infantil subvencionado a través de una guardería o un subsidio de cuidado en casa de 340 euros al mes por niño menor de tres años.
3. Montones de Hygge
Hygge es una palabra danesa que no tiene una traducción exacta al inglés pero que significa algo así como «calidez». Últimamente, este concepto escandinavo por excelencia ha estado en toda la escena de la decoración del hogar en forma de mantas de gran tamaño, iluminación ambiental y colores neutros. Pero en su núcleo, el higado es una disposición interior que se centra en la comunidad y el vínculo.
Como dice la página web oficial de turismo de Dinamarca:
«Hygge» significa crear una atmósfera cálida y disfrutar de las cosas buenas de la vida con gente buena. El cálido resplandor de la luz de las velas es hygge. Acomodarse con un ser querido para una película, eso también es hygge.»
Y no es difícil creer que la higiene y la felicidad van de la mano. Un estudio de Harvard de 80 años sobre la vida adulta encontró que las relaciones cercanas son la clave para una vida feliz y saludable.
4. Estructuras de trabajo remotas y flexibles
En esta era digital, el trabajo a distancia está en alza y Escandinavia está a la cabeza. Desde los 90, la Ley de Horas de Trabajo de Finlandia ha permitido a los trabajadores ajustar sus horas de inicio o fin hasta en tres horas. Como si esto no fuera suficiente, a partir de enero de 2020, la ley actualizada de Finlandia permite a los empleados determinar el horario y de su trabajo para al menos la mitad de sus horas de trabajo regulares.
Y si te preguntas cómo el trabajo desde casa afecta al rendimiento, un estudio de Stanford encontró que los trabajadores remotos mostraron un aumento sustancial en la productividad. Además, entre los trabajadores a distancia del estudio, el desgaste de los empleados se redujo en un 50%.
5. Pausas de café consistentes
¿Con qué frecuencia durante su ocupado día de trabajo se toma un descanso (además del almuerzo)? Para los suecos, el antiguo ritual de la fika-traducir a algo como «pausa para el café» – sigue siendo fuerte. Una o dos veces al día, los suecos se alejan de su trabajo para tomar un café, mordisquear un pastel y socializar con sus colegas.
Aunque parezca contrario a la intuición, tomar descansos en el trabajo puede aumentar la productividad, como la ciencia ha demostrado una y otra vez. Esto se debe a que el cerebro humano trabaja en «sprints», manteniéndose concentrado durante una hora antes de necesitar descansar y recargarse. Fika también puede promover un mayor sentido de camaradería entre tus compañeros de equipo.
6. Abundantes días de vacaciones
Disfrutar de la fika con tus compañeros de trabajo es genial, pero la gente necesita más que un descanso de 10 minutos dos veces al día. Y Escandinavia tiene una solución para eso, también. Dinamarca, Suecia y Noruega tienen leyes que obligan a un mínimo de 25 días (o cinco semanas) de vacaciones pagadas, lo que hace que sus empleados sean los beneficiarios de algunas de las vacaciones anuales más pagadas del mundo.
Pero, ¿más vacaciones resultan en menos productividad?
Bueno, si la lista de la OCDE de los países más productivos del mundo es correcta, entonces parece que todo ese tiempo libre no está perjudicando la producción de Escandinavia. Finlandia, Dinamarca, Suecia y Noruega están entre los 15 primeros, con Noruega liderando el camino en el número dos.
Además, en un estudio de la Universidad de Waterloo se comprobó que cuando los participantes tomaban más días de vacaciones pagadas, aumentaban sus niveles generales de salud y satisfacción con la vida. ¡Esa es razón suficiente para no sentirse culpable por reservar unas vacaciones!
7. Una mentalidad de «Nosotros»
Tal vez el factor más importante de la felicidad de Escandinavia es difícil de medir e imposible de ordenar, pero se puede resumir en una palabra danesa/noruega: janteloven.
Janteloven viene de un libro de Askel Sandemose, en el que cuenta la historia de la ciudad danesa ficticia de Jante, donde todos sus ciudadanos sacrifican su identidad personal en aras de la armonía y la unidad del conjunto colectivo.
Janteloven es una forma de vida en Escandinavia, donde ser promedio está bien y la atención se centra en el equipo, más que en los logros individuales. Puede ser un concepto controvertido, pero tal vez esta preocupación primordial por la comunidad es parte de la receta para la inigualable felicidad de la región.
Como el Dr. Jan-Emmanuel De Neve, co-editor del Informe de Felicidad Mundial, dijo a la revista Time Magazine:
«Los países escandinavos tienen un gran apoyo social. Los países más importantes, como puedes ver, tienen sociedades que no se pelean entre sí.»
De Neve añadió que es más probable que los habitantes de los países nórdicos recojan y devuelvan la cartera de un desconocido que los ciudadanos de los países que se encuentran más abajo en el ranking de felicidad.
Además, los escandinavos son conocidos por ser extremadamente modestos. Por ejemplo, a pesar de los éxitos de Suecia en los negocios, se desalienta la fanfarronería en el lugar de trabajo. Y durante años, la cerveza danesa Carlsberg se jactó del eslogan » probablemente la mejor cerveza del mundo», y recientemente, lo modificó a » probablemente no la mejor cerveza del mundo».
Ahora, antes de que te apresures a comprar un billete de ida a Finlandia, date cuenta de que los escandinavos pagan un buen centavo por todo ese apoyo social. Para que se hagan una idea, la tasa impositiva más alta de Dinamarca en 2018 fue del 55,8%, mientras que la de Estados Unidos alcanzó un máximo del 37% (ambos países tienen sistemas impositivos progresivos). Y los programas ordenados por el gobierno, como el cuidado infantil subsidiado, vienen con frustraciones, como la presión de los plazos arbitrarios, como señala una madre noruega que trabaja.
Aun así, no descarte los éxitos de los países nórdicos como meros productos de la democracia social; algunas de las facetas de la vida escandinava mencionadas anteriormente (fika y hygge) no están legisladas en absoluto, sino que simplemente están arraigadas en la cultura.
Entonces, ¿qué puedes hacer si no vives en Escandinavia?
Aquí hay algunas lecciones para llevar a casa que puedes implementar sin importar tu trabajo o ubicación:
Priorizar la familia sobre el trabajo
Las relaciones cercanas son una parte integral de la cultura escandinava. Si quieres mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida privada, practica el establecimiento de límites para proteger el tiempo crucial de la familia.
Desenchufar de verdad después del trabajo, lo que significa que no hay llamadas de negocios o correos electrónicos del trabajo cuando llegues a casa. Y si quieres ver cambios a nivel de políticas, intenta involucrarte con organizaciones como Paid Leave for the United States, una organización sin fines de lucro que aboga por la licencia familiar pagada para todos.
Programe las pausas en su día
¿Qué tal si instituyes tu propia fika en el trabajo, como hizo la reportera de Quartz Lila MacLellan? Coge unos pasteles, prepara café, e invita a tu equipo a charlar contigo durante 10 minutos más o menos.
Use su permiso pagado
Los americanos son notorios por tener relativamente pocos días de vacaciones, y ni siquiera usando los que tienen! Según la Asociación de Viajes de EE.UU., más de la mitad de los estadounidenses dejan su tiempo de vacaciones sin tocar. Así que aprovecha al máximo tus vacaciones pagadas, tu cerebro te lo agradecerá.
Abogar por un trabajo a distancia o un horario flexible
Cada vez más empresas se abren a la idea del trabajo a distancia, o incluso a horarios flexibles. Aunque no tengas una política de teletrabajo en tu trabajo, ¿por qué no se lo dices a tu jefe?
Al tomar la iniciativa de traer horarios flexibles a su lugar de trabajo, su equipo (y liderazgo) puede empezar a agradecerle. En la encuesta sobre el lugar de trabajo de aGensler U.S., los resultados encontraron que «los empleados a los que se les da a elegir cuándo y dónde trabajar tienen un mayor rendimiento, están más satisfechos y ven a sus empresas como más innovadoras». La mejora de la satisfacción y la mayor productividad suena como un beneficio para todos, ¿verdad?
Trae a Hygge al lugar de trabajo
¿Quieres crear un ambiente cálido en tu oficina? Para fomentar la unión, diseña espacios compartidos donde los colegas puedan reunirse y charlar. Mejor aún, fomente la seguridad psicológica creando un ambiente acogedor en el que los compañeros se sientan libres de hablar y tomar riesgos.
Cambie su mentalidad
Ninguna de las ventajas de ser escandinavo significa nada si tienes una actitud equivocada. Esto es lo que quiero decir: ¿De qué sirven cinco semanas de vacaciones pagadas si la cultura de tu lugar de trabajo te disuade de usarlas?
¿Importa que a los padres se les ofrezcan 480 días de permiso de paternidad si la sociedad estigmatiza a los hombres que lo toman?
La única razón por la que los «latte papas» reciben tanto amor en Suecia es que la cultura abraza la idea de que ser un padre que se queda en casa es algo bueno . Pensar como escandinavo significa considerar lo que es mejor para tu equipo en general, no sólo lo que te gustaría para ti mismo.
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Practica estas lecciones de tus vecinos nórdicos
Al principio, intentaba averiguar cómo empapar mi propia vida laboral en la salsa secreta de Scandi que está transformando esta región del mundo en una aparente utopía de vida laboral. Pero por paradójico que parezca, me di cuenta de que aprender a ser tan feliz y productivo como los escandinavos comienza con el hecho de estar contento con lo que tengo, siendo modesto en cuanto a mis logros y centrándome en lo que ayudará a mi comunidad en su conjunto.
Aún así, debe ser agradable estar en una racha ganadora. Y Escandinavia, si no vas a presumir de ello, yo lo haré por ti.
