El autor de bestsellers del New York Times, Charles Duhigg, ya ha revolucionado la forma en que pensamos sobre nuestros hábitos gracias a su libro The Power of Habit . Ahora, va más allá de la productividad. En su nuevo libro, Más rápido y mejor , Duhigg investiga por qué algunas personas son simplemente mejores para realizar más tareas que otras a pesar de que tienen la misma cantidad de tiempo disponible.

Nos sentamos con él para desentrañar algunos de estos estándares de productividad y esperamos aprender el secreto de cómo estar siempre a toda velocidad.

Pasó meses entrevistando a expertos para su libro Más rápido y mejor sobre el tema de cómo hacer que las cosas sucedan. Entonces, ¿cuál es, en su opinión, la definición de productividad?

La productividad no es algo que tenga un estándar objetivo. La productividad es lo que la gente define como útil para ellos. La productividad cambia de un día a otro, de una persona a otra y de un lugar a otro. Un sábado productivo es totalmente diferente de un martes productivo.

En el corazón de todo lo que sabemos sobre la ciencia de la productividad, el primer paso para volverse productivo es dedicar tiempo a descubrir qué significa realmente la productividad para usted.

Lo que realmente significa productividad es: usted sabe cuáles son sus objetivos y permanece cerca de alcanzarlos sin sentir que está desperdiciando su esfuerzo y tiempo. De hecho, sientes que estás haciendo el trabajo que realmente te importa y en el momento en el que querías hacerlo. Todo ello sin tener que hacer grandes sacrificios en el camino.

«En el corazón de la productividad está la sensación de que estás haciendo el trabajo que realmente te importa, en el momento en que quisiste hacerlo y sin tener que hacer grandes sacrificios en el camino». 

-Charles Duhigg, autor de best sellers del New York Times

En su libro Más rápido y mejor, afirma que estamos experimentando un cambio económico similar a la Revolución Industrial. ¿Eso cambia la forma en que pensamos sobre la productividad?

Sí. Estamos viviendo esta revolución económica y la mayoría de los economistas están de acuerdo en que será tan profunda como la Revolución Agraria o la Revolución Industrial en términos de cómo vivimos y trabajamos y cómo funciona nuestra vida social. Y lo que ocurre durante toda revolución económica es que la definición de productividad es, de hecho, lo que se está revolucionando.

Antes de la Revolución Industrial, la unidad de medida más importante de la productividad era el tiempo. ¿Cómo pasaste tu tiempo? Y la mejor manera de ser productivo antes de la Revolución Industrial era simplemente tener tierra. Si fuera dueño de la tierra y tuviera acceso a mano de obra barata, tendría horas para que varias personas las usaran en su tierra. Entonces, fuiste súper productivo, súper exitoso y rico, incluso si te sentabas a beber Gin and Tonic todo el día.

La Revolución Industrial cambió todo eso. De repente, el simple hecho de dedicar horas a una tarea, así como su habilidad en ella, ya no importa tanto. Porque si puedes inventar una máquina que pueda trabajar más rápido que 5 personas y, en consecuencia, esa máquina está haciendo el trabajo de manera más eficiente , entonces no importa si tienes más horas. Lo que importa es que tienes más máquinas. Máquinas más inteligentes en esta tarea. Tal vez ni siquiera sea una máquina lo que necesita, tal vez solo necesite organizar mejor el diseño de su fábrica, como una línea de ensamblaje, y luego comience a producir más rápido.

Y ahora estamos viviendo esta Revolución Económica, ya sea que la llamen Revolución del Conocimiento o Revolución Tecnológica, algo está sucediendo ahora que la definición de productividad está cambiando. En el centro de todo esto está el debate sobre qué es realmente la productividad. Las personas deben tener más control para decidir por sí mismas qué es realmente la productividad.

¿En qué se diferencia esta revolución actual de la que vimos antes?

Hay una tendencia a decir cosas como: «En el pasado las cosas eran más fáciles». Pero la verdad sobre eso es que la gente siempre ha sufrido por la productividad.

No creo que este sentimiento de abrumador sea exclusivo de esta generación. Lo que creo que es único acerca de esta generación es la gran cantidad de distracciones o la famosa «prisa» que todos tenemos ahora. Esto significa que es más fácil sentirse abrumado y ocupado.

Entonces, necesitamos aclarar las nociones de productividad y estar siempre ocupado. Incluso a 1950, si estaba ocupado 8 horas al día, probablemente significaba que había sido productivo durante 8 horas durante el día. Hoy en día, incluso si está ocupado 14 horas al día, es posible que no haya hecho nada importante.

Las diversas formas de distracción o el famoso “rush” ahora han estallado. Esto significa que es más fácil sentirse abrumado y ocupado.

No es que los humanos no estén preparados para esto. Este cambio es bueno pero difícil. Y no tienes la oportunidad de elegir cuándo nacer y todos estamos viviendo esta Revolución Económica, que es emocionante y al mismo tiempo nos pone ansiosos.

Y puede controlar esa ansiedad aprendiendo sobre la productividad: cómo ser más productivo, cómo pensar en la productividad y aprender a tener el control de las decisiones que está tomando. Es una construcción de hábitos que ayudará a pensar más profundamente.

¿Qué opina de las herramientas de productividad? ¿Sí o no?

El correo electrónico fue el sistema de coordinación original e intemporal. El beneficio del correo electrónico es que puede enviar un mensaje a alguien y él puede responder cuando tenga tiempo libre, en lugar de tener que estar disponible cuando realiza una llamada. Todos podemos estar de acuerdo en que esto tiene varios beneficios. Cuando estoy sentado en el aeropuerto, puedo enviar un mensaje de texto a mi equipo y decir: “Oye, ¿pensamos en esto? Lo intentaremos y también nos alinearemos en el proyecto [x] ”.

Dicho esto, no creo que haya nadie en el mundo que diga enfáticamente que el correo electrónico es un buen regalo para la humanidad. Nos vuelve locos a la mayoría.

Una de las razones por las que usamos Trello es que viajo mucho y nuestro equipo trabaja por separado. También utilizo Trello para mi podcast del New York Times.

Tener un podcast no es mi trabajo principal. Quizás haya algunas semanas en las que ni siquiera veo a las personas que trabajan conmigo en el podcast. Entonces, las razones por las que usamos soluciones tecnológicas como Trello y Slack es que nos ayudan a organizarnos y a mantener la productividad del equipo . Si estoy sentado en un aeropuerto y son las 10:30 pm no puedo llamar a nadie porque es demasiado tarde. Pero aún puedo hacer que ese tiempo sea útil y productivo con una herramienta atemporal como Trello.

En su libro Faster and Better, tiene un excelente capítulo sobre el trabajo en equipo, con ejemplos de Google. ¿En qué se diferencia la productividad cuando se trata de trabajar en equipo o en un entorno grupal?

Mucho de esto tiene que ver con los procesos. Se trata de crear una atmósfera donde las personas puedan mantener su individualidad, expresar sus preocupaciones, críticas y también nuevas ideas y pensamientos locos. Todo sin tener que preocuparse de si irritará a la gente del equipo o juzgará a la persona que se le ocurrió la idea.

Lo que Google ha descubierto y está científicamente comprobado es que existe una norma en los grupos conocida como: Seguridad Psicológica. La seguridad psicológica es la idea de que puede llevar su versión completa al trabajo y de que puede ser usted mismo. Y el grupo te escuchará siendo tú mismo y no estarán en contra. El grupo escuchará y absorberá sus pensamientos y luego los mejorará.

Hay dos ingredientes que hacen que la Seguridad Psicológica funcione: hay que crear una cultura donde todos sean comunicativos. Y tiene que ser un entorno en el que todos sientan que participan en la conversación.

También debería tener otro componente llamado escucha analítica. Simplemente escuchar a alguien no es suficiente. Tienes que demostrar que estás escuchando. Puede hacer esto dando señales no verbales (lenguaje corporal), repitiendo lo que la persona le dijo, elogiando su idea o tomando su idea y desarrollándola.

Entonces, dicho todo esto, ¿cuál es el verdadero secreto de la productividad?

Una gran parte del proceso consiste en exponerse al conocimiento de posibles nuevas formas de pensar.

El libro Fastest and Best se construyó en torno a esta idea básica de que la ciencia nos dice que las personas más productivas no son así porque trabajen duro, o porque se sacrifiquen más o porque sean sobrehumanos o porque sean más inteligentes.

Son más productivos porque han desarrollado hábitos mentales, lo que los psicólogos a veces llaman «rutinas mentales cognitivas» que los llevan a pensar más profundamente sobre las elecciones que están tomando. La mejor manera de aprender a pensar mejor es exponerse a más ideas y, más específicamente, a lecciones que le expliquen cómo pensar de manera diferente y también exponerse a hábitos en torno a cómo pensar de manera diferente constantemente.

El secreto literal de la productividad es que alguien diga: «Hmm … Nunca lo pensé de esa manera».