¿Por qué no funcionan las técnicas de lluvia de ideas?
Todos hemos estado allí. Las horas pasan, la pared está cubierta de post-it, casi no hay café y los ojos empiezan a picar de cansancio. Piensa en todo el trabajo que podrías haber hecho mientras estabas sentado en esta habitación. Y las tres personas más ruidosas del equipo están haciendo una competición no oficial para ver quién puede aportar las ideas más brillantes.
Bienvenido a la sesión de lluvia de ideas de equipo en la mayoría de las empresas.
Esto está muy lejos de la romántica sesión al estilo de los locos, donde todos se sientan en una hermosa sala de conferencias y surge un genio improvisado.
De hecho, las técnicas de lluvia de ideas aparecieron por primera vez durante la era de los «Hombres Locos». Capos era el vicepresidente de una agencia de publicidad, Alex Osborn, que la inició alrededor de 1940. Era una forma de generar muchas ideas en un entorno en el que las ideas de todos tenían el mismo peso, lo que no era fácil en ese momento. Osborn asumió que esto facilitaría el surgimiento de las mejores ideas.
Hoy más que nunca estamos acostumbrados a este tipo de ejercicios. Priorizamos la colaboración en los espacios de trabajo. La generación Y, que representará el 75% de la población activa del mundo en 2025, se ha acostumbrado a la colaboración desde una edad temprana. Literalmente rompemos las barreras de la colaboración con espacios de trabajo abiertos diseñados para estimular la creatividad.
Dicho esto, cuando necesitamos muchas ideas creativas, no hay nada como reunirse en una sala de conferencias para intercambiar ideas, ¿verdad?
¿Pero qué pasa si no funciona? ¿Qué podemos esperar realmente de una sesión de lluvia de ideas?
¿Qué es lo que no trae tu lluvia de ideas?
Desglosemos la teoría de las técnicas de lluvia de ideas para averiguar qué es lo que no es probable que ocurra en estas sesiones.
Creer que el esfuerzo de grupo produce más creatividad es un mito.
En general, hacemos una lluvia de ideas cuando queremos generar un montón de ideas sin filtrar. Esperamos que el viejo adagio de que «muchas cabezas son mejores que una» nos dé mejores ideas que si buscamos por separado.
¿Cuál es el problema? Muchas cabezas juntas no ayudan a generar mejores ideas.
Un análisis de 241 estudios diferentes sobre 24.000 sujetos en el Boletín Psicológico concluyó que la presencia de otros no tenía prácticamente ningún efecto en el desempeño de las tareas, y ciertamente no de la manera que Osborn había esperado. La presencia de otros «aumenta la velocidad de las tareas simples y disminuye la velocidad de las tareas complejas», sugiriendo en cambio que es un obstáculo para las tareas de mayor nivel, como el pensamiento creativo.
¿Qué pasa durante tu tormenta de ideas?
Los humanos son seres sociales. Esto no significa que nos guste ser sociables, sino que se nos hace reaccionar de cierta manera al contacto con otros seres humanos. Cuando estamos en un grupo, inevitablemente la dinámica de grupo tomará el control. Y esto puede ser perjudicial cuando el objetivo final es obtener buenas ideas en una sesión de lluvia de ideas.
Aquí están algunas de las fuerzas en juego en una sesión de lluvia de ideas en grupo:
1. Todo el mundo es demasiado agradable
Nos importa lo que los demás piensen de nosotros. Como grupo, nos preocupan las apariencias, y estas preocupaciones pueden impedirnos tener buenas ideas. El miedo a ser juzgado en un grupo puede, por lo tanto, influir negativamente en nuestra actuación.
Puede que tengamos que ser poco críticos con los demás para evitar que nos critiquen a cambio. Esto crea un clima agradable, pero no muy propicio para un intercambio creativo de ideas.
2. Las personas hacen menos esfuerzo que cuando están solas
La pereza social es un riesgo en todo tipo de grupos, incluyendo la lluvia de ideas. En resumen, las personas no se sienten obligadas a hacer un esfuerzo óptimo cuando saben que otros miembros del grupo pueden hacerse cargo.
Cuando estamos solos y no podemos confiar en nadie, estamos más motivados para proponer ideas.
3. No todos los miembros del equipo tienen la misma oportunidad de contribuir
La idea de que todos tenemos las mismas posibilidades en una sesión de brainstorming es una fantasía, porque no sucede así en la práctica.
Las técnicas de lluvia de ideas en las que todos hablan a su vez tienden a favorecer las ideas de la persona que va más rápido a la tabla (un sesgo cognitivo llamado «anclaje»). Las primeras ideas propuestas permanecerán más tiempo en la memoria de los participantes y se encontrarán al final de la sesión con un peso naturalmente mayor que las últimas ideas propuestas (sin que esto se justifique).
Esto penaliza injustamente a los miembros introvertidos del equipo que tardan más en participar. Tendemos a retener automáticamente las ideas cuando provienen de personas que se perciben como más experimentadas. A menos que tengas un grupo de personas con el mismo nivel de experiencia, la percepción del estatus puede funcionar en contra de tu grupo.
4. Sin darse cuenta, el grupo trata de encontrar un punto en común entre «bof» y «no demasiado malo»
Otro fenómeno psicosocial que se produce cuando se practican técnicas de brainstorming es la tendencia a «retroceder hacia el promedio», o a nivelar hacia abajo.
Es posible que ya haya oído hablar de este fenómeno de una manera diferente. Los equipos deportivos «juegan al nivel» de sus oponentes. Del mismo modo, en las técnicas tradicionales de lluvia de ideas, las personas con más talento y con ideas más creativas tenderán a acercarse al nivel de rendimiento de sus colegas menos talentosos.
La psicología social humana domina en los grupos, y la alineación del nivel de rendimiento satisface esta necesidad, pero también nos deja con un montón de ideas mediocres.
Entonces, ¿cómo se consiguen buenas ideas?
Las técnicas de lluvia de ideas no son tan efectivas hoy en día debido a la forma en que se han desarrollado y se practican.
El principio de la lluvia de ideas es una lógica que merece ser perseguida.
Trabajar en grupo da muy buenos resultados. Somos más fuertes cuando unimos fuerzas en un grupo que cuando trabajamos solos. Esta parte de la historia nunca ha sido cuestionada.
Art Markman, profesor de psicología de la Universidad de Texas dijo: «No es el trabajo en grupo lo que es malo. Lo único malo es la técnica que Osborn desarrolló».
Entonces, ¿qué técnicas de lluvia de ideas funcionan realmente?
1. dar a su grupo espacio para pensar de forma independiente
Las personas son más creativas cuando están solas, libres de prejuicios inconscientes, dinámicas de grupo e interrupciones potenciales. Así que si estás buscando mejores ideas, deja que los miembros del equipo piensen por sí mismos.
Ya sea que la gente envíe ideas a través de un formulario en línea o por escrito (¡o tal vez una pizarra de ideas Trello!), asegúrese de que la fase inicial de la lluvia de ideas permita a la gente pensar.
2. Alguien tiene que ser el «tomador de decisiones»
El brainstorming no es una democracia, incluso si quieres tener en cuenta las ideas de todos. Necesitas al menos un facilitador, para asegurarte de que las sesiones de grupo no se desvíen del tema o terminen como una conversación entre unas pocas personas.
Pero sobre todo necesitas que alguien se responsabilice de la decisión final para elegir la mejor idea, y eso no se hace en la aclamación general. «Mejor idea» significa cosas diferentes para personas diferentes, pero al final una opinión tiene que tener más peso.
Esto puede significar que el director creativo tendrá la última palabra, el gerente de cuentas clave o el cliente, dependiendo del tema de la lluvia de ideas. Alguien tiene que cumplir con ese papel.
3. Estructurar su proceso
Prepare una estructura para su lluvia de ideas y avise a los participantes con antelación. La estructura puede no parecerte intuitiva, pero en realidad contribuye a la creatividad.
Al forzar a la gente a pensar en la misma línea, evitas que desperdicien su energía explorando direcciones más allá del tema deseado. Pueden concentrarse más en dar rienda suelta a su creatividad.
Tener un aviso previo de la estructura (y la duración de las reuniones) ayuda al equipo a prepararse para lo que viene después, en lugar de preocuparse por estar atrapado en una habitación para siempre. Jay Acunzo de NextView ofrece una excelente estructura para la lluvia de ideas que fomenta la expresión individual pero también aprovecha la creatividad del grupo.
4. Preste atención a la dinámica de grupo
Sea consciente de todas las dinámicas en juego en su grupo, y esté atento a cualquier comportamiento que pueda ser perjudicial para el grupo. Trabajar activamente en la inteligencia emocional fomentará una creatividad más desinhibida (lea nuestros consejos). Su estructura debe ofrecer oportunidades para todos, y el facilitador debe estar a cargo de la reunión, incluyendo la decisión de quién debe hablar y cuándo el grupo debe cambiar de tema.
Di no a las salas de conferencias
La próxima vez que te encuentres en una situación que parezca perfecta para una buena sesión de brainstorming a la antigua, resiste la tentación y cambia tu técnica.
Considere la posibilidad de utilizar un proceso que haga hincapié en la creatividad individual y luego aplique la dinámica de grupo para mejorar las ideas existentes, en lugar de tratar de generarlas como grupo.
Nadie se quejará si no puedes reservar tu famosa sala de conferencias con su gigante pizarra y cientos de post-its, y a cambio obtendrás mejores resultados.
