Por qué siempre cambiamos los métodos de productividad antes de que se peguen, según la ciencia
Tengo una confesión: Es difícil para mí recordar cuántos métodos diferentes de productividad o de gestión del tiempo he intentado durante el último año.
Estaba convencido de que la Técnica Pomodoro era la única forma de trabajar, así que lo hice durante un tiempo. Luego escuché sobre la división de sus tareas, así que juré por eso durante un par de meses. Luego me subí al carro del GTD por un corto tiempo.
Oh, y pasé de una lista de tareas a una aplicación aparentemente conveniente antes de volver a mi fiel cuaderno de nuevo.
En pocas palabras, he rebotado como una pelota de ping-pong sin escrúpulos, convencido de que estaba en la cúspide de un avance de la productividad.
¿Y qué hay de ti? ¿Juegas en el mismo lado de la cancha?
Lo primero es lo primero: Consuélate con el hecho de que definitivamente no estás solo. Muchos de nosotros saltamos y probamos las aguas de varios sistemas para hacer nuestro trabajo.
Si previamente te has golpeado a ti mismo por el hecho de no poder comprometerte, es hora de dejar los guantes. Resulta que hay algunas razones reales, respaldadas por la ciencia, por las que parece que no puedes seguir con una sola forma de conseguir las cosas.
Razón #1: Nuestros cerebros tienen una cosa para la novedad
Ya sea que suceda conscientemente o no, siempre estamos atentos a la siguiente mejor cosa.
Podrías atribuir este clásico «síndrome del objeto brillante» a la avaricia, la inquietud o a un sinfín de otras cosas. Pero, aquí está la verdad: Nuestros cerebros están programados para buscar la novedad.
¿Por qué? Bueno, mucho de este deseo de lo nuevo y excitante se debe a nuestra evolución como humanos.
«El Homo sapiens fue el único grupo de homínidos primitivos que emigró por todo el mundo, lo que supuso un gran riesgo, por lo que creo que los humanos como especie se caracterizan por la novedad y la búsqueda de la intensidad», explica el psicólogo, Dr. Marvin Zuckerman, en un documento informativo sobre la necesidad humana de novedad escrito por Brenda Patoine.
Esta preferencia por la novedad «se conservó en nuestro patrimonio genético porque nos dio una ventaja de supervivencia; sin ella, no hubiéramos explorado cosas nuevas ni hubiéramos podido inventar soluciones novedosas a los problemas que plantean las circunstancias en constante cambio», explica la doctora Ann-Christine Duhaime en un artículo para Harvard Business Review.
Pero, si la evolución no es suficiente para convencerte, también hay mucha acción en nuestros cerebros que explica esta atracción por la novedad.
Vamos a cortar a través de todas las conferencias científicas y llegar a la esencia de la misma: Los investigadores han descubierto que una región del cerebro medio que se encarga de regular la motivación y el proceso de recompensa (esta región se conoce como la sustancia negra/el segmento ventral, si quieres pasar la próxima noche de trivialidades) responde mejor a la novedad que a las cosas que te son familiares.
Estos mismos investigadores también creen que cuando se te presenta algo nuevo (como una nueva forma de dividir tu día de trabajo u organizar tu lista de cosas por hacer), esa región del cerebro se activa y luego libera dopamina. Puedes pensar en esto como el químico cerebral «para sentirse bien», el mismo que se libera cuando comes algo delicioso o escuchas tu música favorita, por ejemplo.
Así que, para decirlo simplemente, a tu cerebro le gusta cuando intentas cosas nuevas y te recompensa por hacerlo.
Razón #2: Te preguntas si podrías ser aún mejor
¿Te parece familiar este escenario: estás haciendo tu camino a través de tu día de trabajo. No hay duda de ello, estás haciendo mucho.
Cuando el tiempo se acaba, das un paso atrás para absorber todo lo que has logrado y sabes que debes sentirte orgulloso de los progresos que has hecho en las últimas ocho horas más o menos. Pero, todavía estás cargado con estos pensamientos persistentes. «Si mañana cambio esto, apuesto a que haré aún más,» te dices a ti mismo.
Le pasa a los mejores de nosotros. Incluso cuando las cosas van bien, tu mente empieza a preguntarse: ¿podrías ser incluso mejor ? ¿Podría algo más hacer que tus niveles de productividad se disparen aún más?
Mucho de esto tiene que ver con el hecho de que estás conectado por curiosidad, especialmente cuando el resultado es incierto.
Fuente de la imagen: Cheezburger.com
Investigadores de los Estados Unidos lo confirmaron realizando un estudio con diferentes bolígrafos. En el estudio, a 54 estudiantes se les dijo que los bolígrafos se dejaron en una mesa de un experimento anterior. Se informó a los participantes que los bolígrafos estaban electrificados (y que al hacer clic en ellos podrían recibir una descarga), pero que aún así podían hacer clic en ellos si lo deseaban.
En el primer grupo, los bolígrafos estaban codificados por colores: Una etiqueta verde significaba que el bolígrafo era perfectamente seguro, mientras que una etiqueta roja garantizaba un choque. Sin embargo, en el segundo grupo, todos los bolígrafos estaban etiquetados con una etiqueta amarilla, lo que significaba que no se sabía con certeza qué pasaría cuando el bolígrafo fuera pulsado.
Entonces, ¿qué pasó? Lo adivinó. Los investigadores concluyeron que era mucho más probable que los participantes hicieran clic en los bolígrafos cuando el resultado era incierto. Los participantes hicieron clic sólo en un bolígrafo verde y dos rojos, pero hicieron clic en un promedio de cinco bolígrafos amarillos.
¿Qué tiene que ver esto con su productividad?
Bueno, cuando lo piensas, no tienes una respuesta indiscutible sobre si podrías hacer más mañana. La posibilidad está ahí fuera, y tu curiosidad innata te lleva a probar algo nuevo y ver qué pasa.
Parte de su inquietud productiva también podría estar ligada a algo llamado la cinta de correr hedónica. Básicamente, trabajas duro para lograr algo, mientras esperas con ansias la intensa felicidad que te traerá.
«Desafortunadamente, después de un breve arreglo, volvemos rápidamente a nuestra línea de base, a nuestra manera ordinaria de ser y empezamos a perseguir la siguiente cosa que creemos que casi seguro -y finalmente- nos hará felices», dice Frank T. McAndrew en un artículo para The Guardian.
En resumen, aunque se consiga mucho, nunca se está satisfecho del todo. Como resultado, buscas formas de hacerlo mejor y ser aún más feliz mañana.
Razón #3: Tiendes a hacer tus problemas más complicados
Permítame admitir algo vergonzoso.
Si yo diera un paso atrás y mirara con frialdad y dureza por qué no hago más en un solo día, es decir, realmente ser honesto conmigo mismo sobre ello, la respuesta es bastante directa y simple: Necesito levantarme más temprano. Oh, y necesito dejar de perder el tiempo desplazándome sin pensar en los álbumes de boda de Facebook de gente que no conozco.
Pero cuando pienso en cómo puedo mejorar y tachar más cosas de mi lista de cosas por hacer mañana, nunca me vienen a la mente esas respuestas simples y obvias.
En cambio, me convenzo de que todo lo que necesito hacer es codificar por colores mi lista de cosas por hacer. O poner un temporizador para controlar de cerca mis horas y actividades. O pararme de cabeza y hacer ejercicios de respiración profunda. No son mis mañanas tardías o mis constantes distracciones las que sabotean mi productividad, hay tiene que ser más que eso.
No estoy solo aquí. Todos caemos víctimas de algo llamado el Sesgo de Complejidad de vez en cuando.
Un artículo para la calle Farnam proporciona una definición simple de lo que es exactamente este sesgo: «Es nuestra tendencia a mirar algo que es fácil de entender, o mirarlo cuando estamos en un estado de confusión, y verlo como algo que tiene muchas partes que son difíciles de entender.»
«Como resultado, cuando necesitamos resolver un problema, podemos ignorar las soluciones simples -pensando ´que nunca funcionarán´- y en su lugar favorecer las complejas», escribe el autor del artículo.
A veces la mejor solución es realmente la más simple. Así que, tal vez no necesites reordenar tu lista de cosas por hacer o trabajar en bloques de tiempo estratégicos. En realidad, tal vez todo lo que necesitas hacer es dejar de desperdiciar tus horas de trabajo.
Nuestro deseo abrumador de ignorar esa explicación tan obvia es exactamente lo que nos anima a probar nuevos métodos y a buscar explicaciones más complejas (y, afrontémoslo, menos culpables) para nuestras deficiencias de productividad.
Entonces, ¿cuál es el mejor camino a seguir?
Por un lado, podría darte un poco de amor duro y decirte que encontrar un método que te funcione bien es razón suficiente para seguir con él.
Pero, por otro lado, sé que normalmente no somos rivales para nuestros cerebros. Siendo realistas, puede que no haya manera de apagar estos factores psicológicos que nos mantienen a la caza de los últimos y más grandes trucos de productividad.
En lugar de eso, sólo daré un poco de ánimo. Al final, no hay nada malo en experimentar con tu día de trabajo, siempre que no pierdas mucho tiempo haciéndolo, por supuesto.
¿Quién sabe? Tu constante ensayo y error puede ser lo que te ayude a aterrizar finalmente en el método de productividad que, a pesar de los mejores esfuerzos de tu cerebro para decir lo contrario, ¡en realidad se queda a largo plazo!
