Saber cómo decir no al trabajo, o cómo esa pequeña palabra puede finalmente salvar tu carrera.
¿Le suena esta situación? Estás enterrado bajo una tonelada de trabajo. Aún así, tu jefe llega con una nueva iniciativa y te pide que te hagas cargo, sabiendo muy bien que estás al borde del exceso de trabajo. Ignoras el terremoto en tu cabeza y, para tu sorpresa, te oyes decir «sí». ¿Pero por qué?
Probablemente seas alguien que naturalmente quiere complacer a los demás, pero hay razones psicológicas por las que siempre estás dispuesto a ayudar a un colega, o más bien por las que no puedes decir que no incluso cuando tu lista de tareas se desborda. Echemos un vistazo más de cerca.
Búsqueda constante de aprobación… la ciencia lo explica
A pesar de que se parece mucho al auto-sabotaje, estás programado para decir «sí» a todas las peticiones, incluso si no quieres. El culpable es la naturaleza humana, que busca constantemente la aprobación de sus semejantes.
Esto se debe a que desde un punto de vista evolutivo, es más ventajoso para los humanos vivir, cazar y trabajar en grupo. Formar parte de un grupo aumenta las posibilidades de supervivencia al compartir recursos, alimentos y una mayor facilidad para encontrar el alma gemela (en el contexto de los tiempos).
Como resultado, los humanos (desde los homínidos de hecho) han desarrollado comportamientos compatibles con la dinámica de grupo. Si se detecta en una persona un espíritu hostil o combativo, ésta corre el riesgo de ser desterrada del grupo y, por lo tanto, ya no tendrá acceso a sus recursos. ¿Y adivina qué característica humana «aceptable» es la más desarrollada para sobrevivir en un grupo? La de buscar constantemente la aprobación de los compañeros (ahora entiendes la dificultad de poder decir tu nombre en el trabajo).
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El comportamiento humano moderno sigue estando marcado por acciones dirigidas a esta aprobación. De ahí su incapacidad para decir no a su jefe en el trabajo: en realidad está programado para querer complacer a la gente, porque la aceptación se asocia con un mecanismo de supervivencia. Piensas que si dices que no en el trabajo serás percibido negativamente. Así que tiendes a evitar hacerlo.
Subestimas tu carga de trabajo
No es sólo por la evolución que estás al borde del exceso de trabajo. Tus ojos son más grandes que tu vientre, o en términos científicos: sufres de un sesgo cognitivo llamado error de planificación.
Muchas investigaciones confirman que los humanos son notoriamente demasiado optimistas sobre el tiempo que les tomará completar sus tareas. En un estudio se pidió a los estudiantes que estimaran cuándo pensaban que podrían completar un proyecto. En promedio, los estudiantes estaban 30 días por detrás de sus estimaciones.
El error de planificación también puede atribuirse a la gimnasia mental que haces cuando tu instinto evolutivo mencionado anteriormente lucha por decir que sí, cuando todos los elementos están ahí para que prevalezca el no. Podría parecer algo como,
«Podría decir que sí porque sólo tengo 4 o 5 cosas que hacer, que debería terminar rápidamente».
Desafortunadamente, la ciencia dice que es probable que subestimes tu carga de trabajo. Y terminas poniendo todo lo de tu lista fuera hasta el día siguiente.
Decir sí, al final, significa decir no… a lo que es realmente importante
En realidad, y puede que no te des cuenta, pero decir sí a otro proyecto significa que estás diciendo no a las tareas que ya están en tu lista. Aprender a decir no al trabajo ayuda a proteger la correcta realización de sus tareas. Cuando dices que sí a algo nuevo, no piensas en el impacto que tendrá en tu trabajo actual.
Steve Jobs, un exitoso (y extremadamente perspicaz) hombre de negocios, resumió el hecho de que «para mantener el rumbo, tienes que ser capaz de decir no» cuando, durante la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple, explicó a un empleado descontento por qué había decidido no seguir adelante con un proyecto en el que había estado trabajando durante varios meses:
De hecho, centrarse en lo que es realmente importante, no en lo que está delante de ti, es la clave para una carga de trabajo más consistente y, en última instancia, un mejor resultado final.
También debe ser consciente de su propia gestión del tiempo. Cada vez que dices sí a un nuevo proyecto, estás diciendo no a algo en tu vida personal. Tendrás que trabajar horas extras, lo que significa cancelar tus planes para la noche, o acortar el tiempo que pasas con tu familia.
Pero, ¿cómo te ayuda saber todo esto a controlar las peticiones inesperadas y volver a las tareas en las que realmente quieres centrarte? Aquí hay algunas técnicas que puede adoptar que pueden ayudarle a luchar contra su impulso de decir sí y enseñarle cómo decir no al trabajo.
De hecho, centrarse en lo que es realmente importante, no en lo que está delante de ti, es la clave para una carga de trabajo más consistente y, en última instancia, un mejor resultado final.
El método D.O.C. Simplemente di no
La próxima vez que aparezca una nueva solicitud de manera improvisada, apresurada pero potencialmente larga, utilice la técnica DOC para determinar si realmente vale la pena:
D de Distracción. En primer lugar, ¿la nueva solicitud le distraerá de sus responsabilidades habituales? Pregúntese si esta nueva tarea es complementaria a las que ya está haciendo o si le obliga a tomar un desvío a la Luna. Y recuerda que las distracciones, especialmente las que requieren que cambies de contexto, no mejoran tu sesgo cognitivo o tu capacidad para lograr algo.
O de Objetivos. Muchos equipos establecen objetivos anuales o trimestrales para alinearlos con las tareas de cada equipo. Algunos ejemplos de objetivos a más largo plazo son: «Aumentar el tráfico del sitio web en un [X]%» o «Desarrollar un portal de clientes para obtener retroalimentación». Los proyectos individuales y sus funciones diarias deben formar parte de estas iniciativas para que su trabajo tenga un impacto directo en la empresa (y por lo tanto también beneficie su carrera). Pregúntese si la nueva solicitud podría encajar en uno de sus objetivos. Si lo hace, podría valer la pena, aunque sea una posible distracción. Pero si no encaja con ninguno de sus objetivos, acorte el camino. Practica diciendo no al trabajo.
C como Considerar los beneficios. Si la solicitud no cumple un objetivo, ¿tal vez haya otro beneficio en lograrla? ¿Piensa pasar a nuevas responsabilidades y esta nueva tarea le ayudará a demostrar sus habilidades? Hacer favores podría ser beneficioso: después de todo, estás genéticamente predispuesto a hacerlos. Pero ten cuidado de no caer en el autosabotaje. Además, pregúntate si vas a aprender algo. Y recuerda: si no conduce a nada positivo, ¿por qué hacerlo?
Estos ajustes pueden ayudarle cuando se le pide que responda a una solicitud improvisada y tiene problemas para saber cómo decir que no en el trabajo. Recuerda que aunque es bueno ser útil, asegúrate de que no pone en peligro tu bienestar y tus responsabilidades.
Ya sabes cómo decir no al trabajo. Así que usa ese poder liberador, porque cuanto más ejerzas ese derecho, más cómodo te sentirás al ejercerlo. Así que adelante: ¡comienza a decir que no!
